El Aeropuerto de Sevilla ha recibido hoy al primer avión tripulado día y noche que utiliza como único combustible la energía solar.
El Solar Impulse II se posaba hacia las 7.40 horas en la pista de vuelo, donde ha sido recibido por el director del aeropuerto, Jesús Caballero.
La aeronave posee 72 metros de envergadura –su distancia entre las puntas de las alas- y pesa 2,3 toneladas. Este avión solar ha llegado pilotado por el suizo Bertrand Piccard y su colega y compatriota André Borcschberg.
La inusual aventura del Solar Impulse II salió del Aeropuerto John Fitzgerald Kennedy (JFK) de Nueva York el pasado lunes, y ha cruzado el océano Atlántico sin efectuar escala alguna. La operativa de vuelo, programada hace algunos meses, ha requerido el desarrollo de un procedimiento especial por parte del aeropuerto, en el que se ha venido trabajando desde el pasado abril.
Dicho procedimiento, no sólo ha permitido atender el aterrizaje de la aeronave sin interferir en el tráfico habitual, sino también la habilitación de un espacio para las labores de mantenimiento que requiere.
En primer lugar el Aeropuerto de Sevilla ha ajustado su programación, con el objeto de que la llegada del Solar Impulse II no obstaculizara el desarrollo de los vuelos habituales –una vez que aterriza, este avión mantiene ocupada la pista entre 20 y 30 minutos, ya que no puede llegar por sus propios medios hasta la zona de estacionamiento y debe ser remolcado-.
A continuación se ha habilitado una zona paralela al campo de vuelos para que el equipo que acompaña al Solar Impulse II pueda levantar su hangar portátil, en el que acometen las labores de mantenimiento de la aeronave (dispone de 17.248 células solares) y la protegen de fenómenos meteorológicos adversos, como la lluvia o el viento.
Con anterioridad a la llegada del protagonista del evento, el aeropuerto ha atendido la llegada de un avión carguero cuatrimotor, modelo Ilyushin 76, con toda la logística necesaria y otra aeronave comercial con miembros del equipo del Solar Impulse II.